Mesurer l'intensité des symptômes, leur retentissement sur la vie quotidienne des patients ou sur leur qualité de vie nécessite de disposer d'outils spécifiques.
La méthodologie de développement des échelles est très exigeante. Toutes les propriétés métrologiques de l'échelle doivent être documentées : cohérence interne, structure factorielle, validité externe, reproductibilité, sensibilité au changement. Ces étapes exigent une solide culture médicale
et statistique.